Met een relatiebeding wil een werkgever voorkomen dat een (toekomstige ) werknemer er in een nieuwe ban met zijn klanten vandoor gaat. Er is veel discussie gaande rond het relatiebeding. De vakbonden pleiten ervoor dit soort bedingen in arbeidscontracten af te schaffen. Werkgevers verenigd in onder meer MKB Nederland zijn er uiteraard tegen.

Werkgevers zijn bang dat het te makkelijk wordt voor een werknemer om klanten mee te nemen naar een concurrent, of er in een eigen bedrijf gebruik van te maken. Werknemers en de FNV stellen dat werkgevers het beding misbruiken om het - schaarse - personeel te lang binnen de deur te houden.

Op universiteiten waarschuwen hoogleraren hun studenten ervoor om te snel een concurrentiebeding te tekenen.

Nieuwe werknemers gaan er te makkelijk vanuit dat het met het relatie- dan wel concurrentiebeding niet zo'n vaart zal lopen. Zij veronderstellen dat rechters het beding wel zullen versoepelen als het er op aan komt. Dat is een misverstand. De Hoge Raad heeft in 2007 een uitspraak gedaan waarmee een einde werd gemaakt aan het zogeheten matigen van het beding. Een rechter wilde voorheen nog wel eens een beding matigen. Dan oordeelde hij bijvoorbeeld dat de tijdsduur van het beding best wat korter mocht zijn. Of hij matigde de grootte van de regio waarin een werknemer klanten van zijn oude werkgever mocht werven.
Dat matigen is dus in principe voorbij - afspraak is afspraak. Aangeraden wordt daarom om in een beding zo precies mogelijk te werk te gaan. Met welke relaties, met naam en toenam, mag de werknemer in een nieuwe baan geen contact opnemen? Ook is het raadzaam om met enige regelmaat het beding nog eens tegen het licht te houden, bijvoorbeeld bij een promotie of een functiewisseling. 

In elk geval is het voor beide partijen aan te raden juridisch advies in te winnen. Een werknemer die het op zijn beloop laat zal later bij een rechter op minder soelaas kunnen rekenen.

Het opstellen van een concurrentie- of relatiebeding is dus geen routineaangelegenheid. In de meeste gevallen is het ook niet noodzakelijk. Oude relaties afpikken door hen te weg te lokken met lagere prijzen is sowieso niet toegestaan. En het verraden van een recept of andere bedrijfsgeheimen evenmin.

Voor het volledige artikel moet u inloggen of registreren.